1. ¿Me podría dar algunos antecedentes de cómo Linneo Health se involucró en la industria del cannabis?
Linneo es una empresa independiente, enfocada al 100% en el cannabis medicinal. Linneo cultiva cannabis medicinal en invernaderos acondicionados con tecnología puntera en Murcia, localizada al sureste de España, y se centra en el cultivo y procesamiento de flores secas de cannabis con certificación GMP con fines farmacéuticos. Nuestra capacidad actual de cultivo en invernadero podría alcanzar las 25 toneladas anualmente, y tiene el potencial de aumentarse si fuera necesario. Linneo también tiene acceso a cultivos orgánicos ilimitados en exterior, con certificados GACP para la producción de biomasa para extractos industriales de cannabis. Alcaliber sigue siendo nuestro fabricante con contrato exclusivo para la extracción de este producto.
2.¿Cuáles son los principales mercados para sus productos?
Linneo es el principal proveedor B2B para la industria del cannabis medicinal en el mundo. Al estar 100% enfocados en productos para fines medicinales, nuestros mercados accesibles son aquellos que cuentan con una regulación adecuada para el cannabis medicinal, por ejemplo, Alemania, Reino Unido, Israel e Italia. A medida que más mercados introduzcan regulaciones de cannabis, continuaremos expandiéndonos. Suministramos una gama de productos de cannabis de grado médico de la más alta calidad, a varias empresas de todo el mundo que están trabajando activamente en los mercados que mencioné anteriormente y que tienen las licencias necesarias para poder acceder al cliente final.
3.¿Cómo ve el desarrollo del mercado europeo de cannabis medicinal?
Como comentario general, está claro que cada mercado, sin excepción, está poco explorado y tiene potencial si lo comparamos, por ejemplo, con algunas de las tasas de uso que se ve en Canadá o en los Estados Unidos. En Alemania, menos del 1 % de la población general ha estado expuesta al cannabis medicinal, una tasa significativamente inferior a la de América del Norte. Entonces, incluso en este, el mercado europeo más desarrollado, seguimos viendo potencial para un mercado expandido para dirigirlo a las necesidades de los pacientes con afecciones médicas graves como dolor, ansiedad e insomnio.
En Alemania, hay mucha discusión sobre el uso recreativo del cannabis. Como empresa centrada exclusivamente en el cannabis medicinal, no tenemos una opinión sobre si el pueblo alemán y su gobierno sienten que abrir así es lo correcto. Nuestro enfoque es garantizar que, en este debate, los pacientes no se dejen olvidados. Si Alemania opta por legalizar el cannabis recreativo, me gustaría ver defendidos los derechos que los pacientes alemanes han obtenido a lo largo de los años y por los que han luchado tanto. Los pacientes merecen el derecho a consultar a un médico, el derecho a un producto de alta calidad, el derecho a poder tener una conversación médica con un farmacéutico y creo, el derecho al reembolso de la terapia.
Si luego miramos al Reino Unido, que es un mercado que realmente está avanzando. Ha habido un cambio de actitud entre los pacientes, el gobierno y los médicos sobre el uso del cannabis medicinal. El Reino Unido se ha convertido en un mercado importante para Linneo y esperamos que esta tendencia pueda continuar.
De igual importancia es el mercado israelí. Israel es, por habitante, el mercado de cannabis medicinal más grande del mundo, esto se debe a que tienen muchos años de ciencia médica y una sociedad que acepta el cannabis medicinal como opción de tratamiento. allí enfrentamos una intensa competencia, tanto local como internacional. Estamos presentes en Israel, y continuamos invirtiendo en este mercado para asegurar una presencia que va en crecimiento.
Competir en Israel te obliga a ofrecer un producto de muy alta calidad, pero también hacerlo a un precio muy competitivo. Si puedes hacerlo para Israel, ¡puedes hacerlo para cualquier lugar!
Muchos países nuevos están comenzando a entender cómo regular el cannabis medicinal y algunos grandes mercados ahora están dando pasos hacia la creación de una regulación del cannabis medicinal. Uno de los más grandes de éstos es nuestro mercado local, España. El Parlamento español ya ha aprobado la introducción de la legislación sobre cannabis medicinal. Estamos a punto de descubrir cómo será la regulación en España, pero mantenemos la esperanza de que finalmente permitirá a los pacientes en este país acceder a la medicación de forma regulada y controlada. Muchos otros mercados también están considerando la regulación y, durante los próximos cinco años, estamos entusiasmados con el potencial de crecimiento de Europa. Va a ser un lugar con la apertura de diferentes mercados, y donde muchos más pacientes obtendrán acceso al cannabis medicinal. Las proyecciones son que para 2026, el mercado de cannabis medicinal en Europa será el más grande del mundo.
4.¿La legalización de uso adulto va a cambiar su estrategia?
Esa es una pregunta muy compleja y depende de lo que los gobiernos vayan a hacer. La mejor analogía que puedo darle es Canadá, donde durante algunos años hubo un mercado de cannabis medicinal establecido y finalmente, el gobierno decidió permitir el uso adulto. En Canadá, cuando la única forma de acceder al cannabis era a través del sector médico, había evidencias de que algunos consumidores no eran realmente pacientes, pseudo-pacientes por así decirlo. Cuando las ventas recreativas se legalizaron, a muchos pseudo-pacientes les resultó más fácil ir a una tienda y comprar el cannabis. Esto tuvo un pequeño impacto en el número de pacientes registrados, pero se estabilizó muy rápidamente y el crecimiento volvió. En Alemania, creo que el gobierno hará lo correcto para los pacientes y continuará con las recetas médicas y el reembolso. Creo que existe un gran potencial sin explotar para los pacientes que obtienen un beneficio real de sus condiciones no tratadas.
Hay mucho trabajo por hacer en el desarrollo del segmento del cannabis medicinal. Inhalar una flor tiene valor terapéutico, ya que es una acción muy rápida y efectiva de introducir cannabinoides en tu sistema. Hay ciertas condiciones como el dolor agudo para las cuales esto es ideal. Pero si se observa el espectro de las diferentes enfermedades que, en teoría, el cannabis puede ayudar a tratar, hay muchas otras presentaciones con especto mucho más farmacéuticas, que necesitan ser desarrolladas para abordar mejor las necesidades de los pacientes: aceites, comprimidos, aerosoles, micro dosis. Hacia allí nos dirigimos. Linneo está desarrollando activamente productos de este tipo.
5.¿Cómo se ven expandiéndose? ¿Contemplarían construir su propia marca?
Como productor principal de producto medicinal, nuestras rutas de expansión son claras. Podemos expandir geográficamente y podemos expandir nuestra oferta de producto. ¡Y queremos hacer ambas cosas! Geográficamente, habrá muchas oportunidades nuevas en Europa, y claramente hay nuevas oportunidades más allá de Europa que debemos explorar. Y un día, no puedo decir cuándo, pero algún día podremos acceder a los grandes mercados de América del Norte. Y luego está la diversificación de nuestro portafolio de productos. En términos de flores, eso significa más variedades, más opciones, siendo precisos en las especificaciones de THC y CBD, yendo a cannabinoides raros. Y luego en los productos industriales, en colaboración con nuestros socios productores, desarrollando nuevos productos médicos, más innovadores para los pacientes.
6.¿Cuáles son los mayores desafíos a los que se enfrenta?
Para Linneo, el mayor desafío es encontrar la combinación entre calidad y eficiencia que establezca nuestra rentabilidad a largo plazo a medida que capturamos nuestras oportunidades de crecimiento. Debes entender cuál es tu negocio, comprendiendo los requisitos de tus clientes y sus pacientes, produciendo de tal manera que puedas cumplir con las expectativas de calidad y eficiencia.
Externamente, se trata de ser mejor que la competencia, pero también de encontrar un camino a través de la reglamentación inconsistente que existe en todo el mundo. Vengo del mundo farmacéutico donde al menos en Europa, la Agencia Europea de Medicamentos ha avanzado mucho para crear una plataforma estandarizada de requisitos. Esto está lejos de la realidad del cannabis medicinal. Pasamos una cantidad significativa de tiempo estudiando la regulación país por país, comprendiendo la inconsistencia entre una regla y otra, y luego tratando de superar todo el papeleo para entregar cannabis medicinal a nuestros clientes. En algún momento, la Agencia Europea de Medicamentos deberá estandarizar las normas, en beneficio de todos.
España es en teoría un lugar muy adecuado para cultivar. Pero las regulaciones son estrictas y se aplican estrictamente. Viniendo de la industria farmacéutica, entiendo el valor de las normas estrictas, ya que garantizan la calidad y sirven al bienestar del paciente. Pero la misma interpretación estricta debe aplicarse en todas partes. Las inconsistencias regulatorias crean ventajas o desventajas competitivas, que no son buenas para nuestro negocio y, en última instancia, no son buenas para los pacientes.
Una versión de esta sesión de preguntas y respuestas apareció por primera vez en el informe European Cannabis de Bryan, Garnier & Co, disponible aquí
