El director ejecutivo de Linneo Health, Don Bellamy, y la directora de Asuntos Regulatorios y Calidad, María Ángeles Muñoz Marín, comparten sus conocimientos del Cannabisforum de este año.
Este año hemos pasado dos días muy interesantes en Cannabisforum, evento de referencia para nuestro sector, donde debatimos las tendencias actuales relacionadas con el cannabis medicinal centrándonos en el cultivo, fabricación y distribución de productos derivados del cannabis con fines medicinales en Europa. También tuvimos la oportunidad de participar en dos paneles de discusión que invitaron a la reflexión y expusieron temas cruciales que están dando forma al futuro de nuestra industria.
Discutimos el rápido crecimiento y la apertura del mercado del cannabis medicinal en toda Europa, a medida que cada vez más países reconocen el potencial terapéutico del cannabis medicinal. Es importante destacar que vemos un aumento significativo en la necesidad de leyes y marcos regulatorios sólidos que garanticen la seguridad del paciente, y que permitan un mayor acceso a los tratamientos con cannabis medicinal. Esto es clave para que los pacientes sean tratados con medicamentos de cannabis del más alto nivel. La experiencia de los pacientes debe ser la misma que con cualquier otro medicamento. La seguridad del paciente es primordial.
El contraste entre los distintos enfoques regulatorios de cada país pone de manifiesto la complejidad que rodea la legislación del cannabis medicinal en Europa. España todavía carece de una regulación integral, lo cual genera inconsistencias en el acceso al cannabis medicinal y su prescripción. Países como Alemania, Reino Unido, Portugal e Italia sí han establecido marcos regulatorios para que los pacientes puedan acceder a una terapia adecuada.
El impass político sobre esta cuestión no sólo ha obstaculizado el crecimiento de la industria, sino que también impacta en el bienestar de los pacientes que podrían beneficiarse del cannabis medicinal y que, en cambio, deben continuar automedicándose, obligados a depender de productos de cannabis de origen ilegal dentro de un mercado negro fuera de control. En Linneo Health creemos firmemente que la disponibilidad segura y regulada de cannabis medicinal es una realidad que en España no se puede evitar y, como comentamos en Cannabisforum, es crucial que el país tome medidas para abordar las inconsistencias y garantizar que los pacientes no queden desatendidos.
Calidad y regulación son muy importantes tanto para Linneo como para el sector del cannabis medicinal en general. Dada la compleja naturaleza de este producto, a lo que hay que añadir su clasificación como narcótico, existen un estándar normativo muy exigente que debe respetarse. La creciente demanda de formas de dosificación y métodos de administración estandarizados hace que sea crucial medir con precisión el contenido de cannabinoides y otros compuestos relacionados en la flor de cannabis. A menudo se presta mucha atención a los cannabinoides como el THC y el CBD. Sin embargo, es importante señalar que los terpenos desempeñan un papel igualmente importante en los efectos terapéuticos generales de la flor de cannabis. Linneo ha sido capaz de desarrollar técnicas para la obtención de variedades de cannabis con cannabinoides y terpenos únicos, destacando nuestra posición como líder mundial en la investigación, cultivo y suministro de cannabis.
Lamentablemente, el apoyo y la financiación disponibles para la investigación y el desarrollo del cannabis medicinal siguen siendo limitados debido al estigma que lo rodea. Para que nuestro producto sea incluido en la práctica médica habitual con prescripciones médicas y dispensación farmacéutica, debemos poner fin a la incertidumbre que perciben los profesionales sobre los beneficios y la seguridad de estos productos. Por ello, la industria tiene que hacer un esfuerzo para emprender iniciativas integrales de formación y presentar evidencia convincente.
Además de los rigurosos ensayos clínicos existentes sobre el cannabis medicinal, la evidencia del mundo real (RWE) ofrece una perspectiva única sobre el potencial de esta terapia. Examinando datos de pacientes que utilizan cannabis medicinal para ciertas enfermedades o dolencias, las autoridades sanitarias pueden obtener información muy valiosa sobre su eficacia y posibles efectos adversos. Países como Alemania y los Países Bajos reconocen esta evidencia y están incorporando RWE en sus procesos de toma de decisiones, creando registros de pacientes donde se recopilan y analizan datos sobre el uso de cannabis medicinal. Esta información permite tomar decisiones sobre la aprobación y regulación del cannabis medicinal para condiciones específicas. Además, esto mejora la comprensión de los profesionales sobre los distintos beneficios que puede aportar el cannabis medicinal a los pacientes y, en última instancia, perfeccionar la atención y los resultados del paciente.
La industria del cannabis medicinal es un sector que crece y evoluciona rápidamente, pero aún tiene un largo recorrido por delante. Las autoridades sanitarias adoptan progresivamente posturas más receptivas hacia la regulación del cannabis medicinal, particularmente en el contexto del tratamiento del dolor crónico y agudo, como la artritis o el dolor neuropático. Además, existe un reconocimiento cada vez mayor de su potencial para aliviar los síntomas relacionados con el cáncer, incluidos el dolor, náuseas y disminución del apetito. Además, su aplicación se extiende al tratamiento de problemas de ansiedad e insomnio. Es importante recalcar que el cannabis medicinal no ofrece una solución curativa; más bien, representa una opción de tratamiento paliativo que puede mejorar la calidad de vida de los pacientes relacionada con su salud.
Nuestra participación en Cannabisforum ha sido una experiencia gratificante y estamos orgullosos de que Linneo siga a la vanguardia en debates sobre temas como la genética, la regulación y la comercialización del cannabis medicinal. Si bien la industria continúa avanzando para mejorar el acceso al cannabis a nivel mundial para los pacientes que más lo necesitan, todavía queda trabajo por hacer.
De cara al futuro, debemos seguir trabajando para lograr una regulación más armonizada que tenga lugar en más países europeos, y que más personas y profesionales de la salud crean en el cannabis medicinal para, en última instancia, mejorar la atención al paciente.
